Ne faites pas ces gros yeux quand on vous parle d'algues ! Il se pourrait bien que vous en consommiez régulièrement sans même vous en apercevoir :

- Prenez l'agar-agar, cet épaississant végétal sans goût ni odeur, qui se marie à merveille avec toutes sortes de saveurs, sans jamais former de grumeaux. Il est souvent caché dans vos desserts préférés.
- Les carraghénanes, extraites d'algues rouges, donnant leur texture gélifiée à de nombreux produits laitiers industriels, identifiables au code E407 dans la liste des additifs alimentaires.
- Les alginates, venant des algues brunes, sont tout aussi polyvalents. Vous les retrouvez dans les glaces, sauces, et même dans certains plats préparés pour leur capacité à former des gels durs. Ils servent également en pharmacologie pour encapsuler des médicaments.

Et pour ceux qui se voient plus, parlons de la spiruline, cette poudre verte connue en tant que complément alimentaire, très riche en protéines et acides aminés, ou encore de l'algue nori, l'indispensable pour les makis.

Ainsi, la prochaine fois que le sujet des algues sera sur la table, accueillez-le avec curiosité. Ces ingrédients marins ne se limitent pas à être d'excellents compagnons culinaires ; ils sont aussi des alliés insoupçonnés de notre bien-être quotidien. Ça vous dit d'en savoir plus ? 

Un trésor nutritionnel aux multiples usages en cuisine

Les algues, souvent perçues comme un simple complément exotique dans nos cuisines occidentales, détiennent en réalité un potentiel nutritionnel et culinaire impressionnant. Utilisées depuis des siècles dans les traditions culinaires asiatiques, notamment au Japon et en Corée, les algues commencent à retrouver leurs lettres de noblesse en France, enrichissant notre palette de saveurs avec une touche d'umami, cette fameuse cinquième saveur qui ravit les palais en quête de profondeur.

Pourquoi intégrer les algues à notre alimentation ?

Un concentré de bienfaits.

Les algues ne sont pas seulement un délice gustatif ; elles sont également une source exceptionnelle de minéraux (iodine, calcium, fer) et de vitamines (A, B, C, E). Leur richesse en protéines et en fibres en fait un allié de choix pour une alimentation équilibrée.
Cependant, leur teneur élevée en sodium appelle à une consommation modérée. Ça tombe bien ! Les algues s'utilisent avec parcimonie pour réhausser un plat et apporter une nouvelle dimension.
Il est rare de manger une salade d'algues exclusivement ; exception faite de la salicorne qui fonctionne très bien en accompagnement d'un plat, ou l'algue wakamé que l'on retrouve en salade au menu des restaurants japonais.

Algues et santé : une relation étroite

Un microbiote intestinal en bonne santé est associé à de nombreux avantages pour la santé, tels que :

• Amélioration de la digestion et du transit intestinal
• Renforcement du système immunitaire
• Réduction des inflammations
• Diminution du risque de maladies chroniques

En consommant des algues régulièrement, vous contribuez à l'épanouissement de votre microbiote intestinal et, par conséquent, à votre bien-être général.

Comment utiliser les algues en cuisine ?

Où les trouver ?

Les algues se retrouvent en version fraîche au rayon frais des magasins bio, le plus souvent, ou en version sèche au rayon épicerie.

Les algues séchées ont l'avantage d'une conservation plus longue et plus simple : disponibles sous diverses formes (feuilles, flocons, poudre, bandes). Elles se conservent à l’abri de la lumière dans un placard. Parfait si on est pas sûr d'en manger tous les jours, mais qu'on est prêt à essayer de temps en temps.

Elles peuvent être intégrées sèches directement dans la préparation de vos plats ou réhydratées au préalable en fonction de votre préparation. Dans ce cas, un trempage de 10 à 15 minutes suffit pour les préparer à l'usage ; un peu comme des champignons déshydratés si vous avez déjà eu l'occasion d'en cuisiner. 

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Comment les intégrer à votre alimentation ?

Elles peuvent être facilement intégrées à votre alimentation quotidienne :

• Saupoudrez-les sur vos salades, soupes ou yaourts.
• Ajoutez-les à vos smoothies ou jus de fruits.
• Incorporez-les dans vos pâtes à tarte, cakes ou muffins.
• Réalisez des tartares, salades composées ou wraps à base d'algues.
• Dégustez-les en tant que snack sain et savoureux.

Des idées de recettes pour explorer les saveurs marines

Quiche au saumon avec pâte brisée aux algues : Réinventez la classique quiche au saumon en intégrant des algues broyées à votre pâte brisée pour une explosion de saveurs marines.

Beurre d'algues : Mélangez du beurre ramolli avec des algues séchées finement hachées, de l'ail, et un peu de citron pour un condiment unique qui accompagnera à merveille vos plats de poissons ou vos légumes vapeur. Exemple de recette : ici.

Tartare provençal d'algues : Associez des algues réhydratées avec des tomates, des olives, et des herbes pour une entrée fraîche et originale. Vous pouvez aussi imaginer en ajouter une grosse cuillère dans la pâte d'un cake salé au thon. 

Risotto forestier aux algues : Introduisez une note marine dans votre risotto aux champignons en ajoutant du kombu ou de la dulse réhydratés. Leur saveur umami renforcera celle des champignons.

Taboulé de la mer : Pour un taboulé revisité, incorporez des algues comme le wakame à votre mélange de semoule, de légumes frais et d'herbes, pour un plat rafraîchissant et riche en nutriments.

Chips de sarrasin aux algues : Réalisez des galettes de sarrasin avec une pâte à galette dans laquelle vous aurez ajoutez des paillettes d'algues. Découpez vos galettes en carré, puis faites les sécher au four. 

Salade asiatique aux algues et edamame : Mêlez des algues wakame réhydratées à des edamame, des concombres tranchés finement, des carottes râpées, et un assaisonnement à base de sauce soja, de vinaigre de riz, de sucre, et d'huile de sésame. Garnissez de graines de sésame pour une salade croquante et rafraîchissante.

Embarquez pour une aventure culinaire marine !

En intégrant les algues à votre répertoire culinaire, vous ouvrez la porte à un monde de saveurs, de textures, et de bienfaits nutritionnels insoupçonnés.
Enrichir votre alimentation d'algues est un excellent moyen de prendre soin de votre microbiote intestinal et de profiter de ses nombreux bienfaits pour votre santé. N'hésitez pas à explorer les différentes variétés d'algues et à les incorporer à vos plats de manière créative. Votre microbiote et vos papilles vous en seront reconnaissants !